Le Temps des Secrets

Les collines forment un personnage à part entière. Comment avez-vous fait pour leur laisser la juste place ?

Il fallait magnifier ce décor, comprendre la fascination que Pagnol éprouvait pour ces collines dans lesquelles il a tourné la plupart de ses films, tout en laissant aux personnages une place primordiale. D’ailleurs, Pagnol cinéaste lui-même filmait peu ces paysages et surtout pas pour « faire joli » mais comme un monde à part dont ses personnages sont les héros. Pour les collines, nous avons réellement tourné sur les lieux décrits par Pagnol comme le vallon de Passetemps, où Lili et son père fauchent les blés, les chemins menant au Garlaban ou au Taoumé. Seules exceptions : la vaste grotte dans laquelle les enfants s’aventurent se trouve en Ardèche et la maison des Montmajour est dans le Vaucluse.

Avez-vous trouvé facilement votre Marcel ?

Comme pour Jean-Baptiste Maunier, le héros des CHORISTES, cela a pris du temps. C’est normal mais, on a beau s’y habituer, cela donne toujours des sueurs froides. On ne doit pas se convaincre par défaut, l’évidence doit nous sauter aux yeux. Nous avons commencé les recherches en décembre 2019 dans toute la Provence. Cela nous a permis de trouver le petit Baptiste Négrel (Lili) à Aubagne, Lucie Loste Berset (Isabelle) à Marseille et Tristan Margheriti (Lagneau) dans un quartier proche du Vélodrome, mais je n’avais pas de Marcel. Le confinement a été bénéfique car il m’a laissé un peu plus de temps. Quelques semaines avant la date butoir, nous sommes tombés sur Léo Campion…. dans la région parisienne ! Quoi de plus pagnolesque si l’on se rappelle que Marcel avait confié le rôle de Marius à un parisien d’origine alsacienne, Pierre Fresnay, au grand dam de Raimu ! C’est l’intensité de son regard, sa présence, et son intelligence des situations qui m’ont convaincu. Mais se lancer en tournage avec un enfant c’est toujours un pari.

Avec qui avez-vous travaillé pour les animaux ?

Les rapaces ont été fournis par des fauconniers locaux, les chèvres, moutons, chevaux et mulets par des éleveurs de la région. Nous avons aussi fait appel au dresseur animalier Pierre Cadéac. Mais pour arpenter ces collines à la fois proches et secrètes avec une équipe de cinéma de 80 personnes, des dizaines de camions et des tonnes de matériel, il était indispensable de s’entourer de vrais connaisseurs du terrain. La garrigue est un domaine exigeant à l’accès très règlementé. Notamment quand, au plus fort de la chaleur, les incendies menaçaient. D’ailleurs, dans les photos du début XXème, l’époque du film, on remarque que ces collines étaient beaucoup plus boisées et verdoyantes qu’aujourd’hui. Des massifs entiers de pins d’Alep, de figuiers ou d’oliviers ont été anéantis par le feu. Mais nous avons eu à cœur de rendre à l’écran la magnificence de la nature végétale et animale décrite par Pagnol, comme un véritable jardin d’Éden, enjolivé encore par la vision d’un enfant, grâce aux équipes qui ont travaillé à l’image, aux décors, aux effets spéciaux, et au dressage animalier